出典：呂氏春秋
「耳を掩いて鐘を盗む」とは？
「耳を掩いて鐘を盗む（みみをおおいてかねをぬすむ）」とは、自分だけが気づかないふりをしても、他人には明らかであり、結局は欺くことができないという意味の故事成語です。
この言葉は、中国の古典『呂氏春秋（りょししゅんじゅう）』に記されており、自己欺瞞（じこぎまん）の愚かさや、問題を見て見ぬふりをすることの無意味さを教えています。
「掩耳盗鐘（えんじとうしょう）」（中国語：掩耳盗钟）
「耳を塞いで鐘を盗む」の意味。鐘を盗んでも、その音は他人に聞こえてしまうのに、自分だけが気づかないふりをするという愚かな行為を指す。
歴史的な背景
この故事は、戦国時代（紀元前5世紀～紀元前3世紀）に編纂された『呂氏春秋』に登場し、滑稽でありながら深い教訓を持つ寓話（ぐうわ）です。
ある男が、寺院にある大きな鐘を盗もうとしました。しかし、その鐘は金属製で、持ち運ぶには非常に重く、運ぶ途中で大きな音を立てることは避けられませんでした。
男は、鐘を叩けば音が鳴ることに気づき、他人に盗みがばれるのを恐れました。そして、音が聞こえないようにするために、自分の耳を塞ぎました。
しかし、当然ながら鐘の音は周囲に響き渡り、男はすぐに捕まってしまいました。
「耳を掩いて鐘を盗む」の教訓
この故事が伝える教訓は下記の通りです。
- 問題を無視しても、現実は変わらない
- 自分が聞こえないからといって、他人も聞こえないわけではない。現実逃避しても問題は解決しない。
- 自己欺瞞（じこぎまん）の危険性
- 自分の都合の良いように考えても、事実は変わらず、結果的に損をすることになる。
- 合理的な判断の重要性
- 物事を客観的に捉え、適切な行動を取ることが大切。感情的な行動は時に大きな失敗を招く。
まとめ
「耳を掩いて鐘を盗む」は、問題を無視しても解決にはならず、むしろ状況を悪化させることを教える故事です。この教えは、ビジネスや組織運営においても適用可能であり、危機管理や誠実な対応の重要性を示しています。
- 企業: 透明性を重視し、問題を隠さずに対処することが信用を守る。
- 社会: 貧困や環境問題を見て見ぬふりをせず、積極的に解決策を模索する姿勢が重要。
- 個人: 自分の課題やミスを直視し、改善に努めることで成長につながる。
この故事を教訓とし、問題に正面から向き合い、適切な行動を取ることが、成功への第一歩となるでしょう。
田中部長と「耳を掩いて鐘を盗む」～営業部、見て見ぬふりで大混乱！？～
ある日、営業部に 「ミスを絶対に許さない超厳格なクライアント」 との商談が決定。しかし、田中部長が 「バレなければ問題なし！」 という例によって謎の作戦を決行し、営業部は “見て見ぬふり”のカオス状態 へ突入することに。
【登場人物】
- 田中部長（50歳）：基本ポジティブだが、ミスを誤魔化すことに異常な才能を発揮するリーダー。
- 山本課長（40歳）：冷静なツッコミ担当。部長の「気づかなければセーフ」理論に呆れつつも巻き込まれる。
- 佐藤さん（25歳）：天然で無邪気。部長の方針を忠実に守りすぎて、さらに大惨事を生む。
【会話】
田中部長：「みんな、超重要クライアントの田村商事との商談が決まった！」
佐藤さん：「ええっ！？それって、すごく厳しい会社ですよね？」
山本課長：「確か、“ミスを絶対に許さない”で有名な会社ですよね？細かい部分までチェックされると聞きましたが…。」
田中部長：「だからこそ、“耳を掩いて鐘を盗む”作戦でいく！」
佐藤さん：「えっ？鐘を盗む？何ですかそれ？」
山本課長：「“自分さえ気づかなければ、問題は存在しない”っていう、 最もダメな思考パターン ですよ。」
田中部長：「その通り！つまり、“ミスが見つからなければ、それはミスではない！”」
山本課長：「いやいや、クライアントにバレたら即アウトでしょ！！」
佐藤さん：「でも、部長がそう言うなら、私も“見なかったこと”にします！」
山本課長：「佐藤さん、それが一番ヤバいんですって！！」
【田中部長の「耳を掩いて鐘を盗む」作戦】
【作戦①：「間違いに気づかなければ、それは存在しない！」】
田中部長：「まず、資料にミスがあっても、 “堂々とスルー” しろ！」
佐藤さん：「えっ！？本当にスルーしちゃっていいんですか？」
田中部長：「大丈夫だ！クライアントが指摘しない限り、それは “なかったこと” になる！」
山本課長：「いや、そんなことしたら 必ず指摘されます って！！」
（資料を確認すると…）
佐藤さん：「あっ！“契約期間3年”が“契約期間300年”になってます！」
山本課長：「ちょっ！？それは修正しましょうよ！！」
田中部長：「いや、大丈夫だ！ クライアントが気づかない可能性に賭ける！」
山本課長：「その賭け、絶対負けますよね！？？」
【作戦②：「気まずい場面では、全員一斉に咳をする！」】
田中部長：「万が一、クライアントにミスを指摘されたら、 “全員で一斉に咳をしてごまかす”！」
佐藤さん：「えっ！？そんなので誤魔化せます？」
田中部長：「例えば、クライアントが 『この契約期間、300年になってますよ？』 って言った瞬間に… “ゴホゴホゴホ！！” だ！」
山本課長：「いや、むしろ 不審すぎる でしょ！！」
佐藤さん：「じゃあ、私、咳の練習しておきます！」
山本課長（小声で）：「いや、そこ練習するポイントじゃない…。」
【作戦③：「最悪の場合、話を別の方向へすり替える！」】
田中部長：「万が一、ミスが完全にバレた場合は 話を別の方向へそらす ！」
佐藤さん：「どうやってそらすんですか？」
田中部長：「クライアントが 『この契約、300年って間違いでは？』 って聞いてきたら、 『ところで、田村社長は猫派ですか？犬派ですか？』 と聞き返せ！」
山本課長：「いや、話が雑すぎる！！」
佐藤さん：「じゃあ、私は『最近、天気が変わりやすいですよね』って言います！」
山本課長：「いやいや、もうミスをごまかす気ゼロですよね！？」
【商談当日：まさかの大惨事】
（営業部、クライアントのオフィスへ）
クライアント：「本日はよろしくお願いします。」
田中部長：「こちらこそ、よろしくお願いします！」
（プレゼン開始。だが――）
クライアント：「ええと…契約期間が 300年 になってますが？」
（営業部、一斉に咳を始める）
「ゴホゴホゴホ！！！」
クライアント：「えっ…？」
山本課長（小声で）：「あああ…絶対に怪しまれてる…！！」
クライアント：「いや、明らかにミスですよね？」
田中部長：「で、ですが… 田村社長は猫派ですか？犬派ですか？」
クライアント：「は？」
山本課長（小声で）：「終わった…。」
【まさかの逆転！？】
クライアント：「…まあ、細かいミスはともかく、貴社の対応は 斬新で面白い ですね。」
佐藤さん：「えっ！？本当ですか？」
クライアント：「いや、普通こんなミスしたら焦るものなのに、ここまで堂々と“見なかったこと”にされると、逆に感心しますよ。」
田中部長：「そ、そうでしょう！？ これが“耳を掩いて鐘を盗む”営業だ！」
クライアント：「では、今回の契約は前向きに検討させていただきます。」
山本課長（小声で）：「奇跡が起きた…。」
こうして営業部は、 「見て見ぬふり作戦」 で、まさかの契約の可能性を手に入れた。しかし、この方法が次回も通用するかは 未知数 であり、新たな試練が待ち受けていた――。
